Kaisar dan benih tanaman

Ada

seorang kaisar di Cina. Ia sudah tua
dan merasa sudah waktunya untuk memilih seorang pengganti. Namun ia tidak
langung memilih dari anak-anaknya atau pembantunya tetapi menempuh cara yang
beda.

Ia memanggil semua orang
muda di negeri itu. Ia berkata, “Sudah saatnya saya turun tahta dan memilih
kaisar baru. Saya memutuskan untuk memilih salah satu dari kalian.”

Kaisar itu melanjutkan,
“Saya akan memberikan pada kalian masing-masing suatu benih tanaman. Ini suatu
benih yang khusus. Pulanglah dan tanamlah benih itu dan peliharalah. Kembalilah
setahun lagi dan tunjukkan hasil pekerjaan kalian. Dari tanaman yang kamu bawa
saya akan memilih kaisar berikutnya.”

Ada

seseorang bernama Ling yang juga
ada di situ. Seperti lainnya ia membawa pulang sebuah benih. Ia pulang ke rumah
dan menceritakan semuanya kepada ibunya. Ibunya membantunya menyiapkan suatu
pot tanaman dan tanah yang subur, dan Ling pun menanam benihnya dan
menyiraminya setiap hari. Setiap hari Ling memeriksa apakah benihnya telah
tumbuh.

Setelah tiga minggu,
anak-anak muda di situ mulai membicarakan tanamannya yang sudah mulai
tumbuh. Namun benih Ling tak pernah tumbuh. Tiga minggu, empat minggu,

lima

minggu berlalu. Tetap tak ada hasil
apa-apa.

Setahun akhirnya berlalu
dan anak-anak muda itu kembali berkumpul di istana kaisar. Mereka membawa
tanaman mereka yang telah tumbuh dengan bunga yang indah-indah. Ling menaruh
potnya yang kosong di lantai dan orang-orang menertawakannya.

Kaisar pun masuk dan
memeriksa tanaman-tanaman itu. Ling bersembunyi di belakang. Kaisar berkata,
“Sungguh tanaman yang indah. Hari ini saya akan memilih salah seorang di antara
kalian sebagai kaisar!”

Tiba-tiba kaisar melihat
Ling yang sedang bersembunyi di belakang dengan potnya yang kosong.
Kaisar memanggilnya untuk maju ke depan. Ling sangat ketakutan. “Kaisar telah
tahu saya gagal! Mungkin ia akan menghukum saya!” pikirnya.

Ketika Ling sudah di depan,
kaisar bertanya siapa namanya. “Nama saya Ling”, jawabnya. Anak-anak muda
lainnya tertawa dan mengolok-oloknya. Kaisar berseru agar mereka tenang lalu ia
mengumumkan “Anda telah memiliki kaisar baru, namanya Ling!”

Ling tak mempercayainya.
Ling tak berhasil menumbuhkan benihnya, bagaimana ia terpilih menjadi kaisar
baru?

Kemudian
kaisar berkata, “Setahun yang lalu, saya telah memberi pada kalian, masing-masing
sebuah benih. Saya perintahkan pada kalian untuk menanam benih itu dan
memeliharanya. Tetapi yang kuberikan pada kalian adalah benih yang telah
dididihkan dan tidak mungkin tumbuh. Anda semua, kecuali Ling, membawa tanaman
yang telah berbunga. Ketika kalian melihat benih kalian tidak tumbuh, kalian
telah menggantinya dengan benih lain. Ling satu-satunya yang dengan berani dan
jujur membawa pot dengan benih yang saya berikan. Maka ia pantas menjadi kaisar
baru!”